无锡地处江南腹地，太湖流域，被誉为太湖明珠。境内以平原为主，星散分布着低山、残丘。南部为水网平原;北部为高沙平原;中部为低地辟成的水网圩田;西南部地势较高，为宜兴的低山和丘陵地区。
无锡市属北带湿润季风气候区，四季分明，热量充足，降水丰沛，雨热同季。具有开采价值的矿产资源，以黏土矿、石灰石、大理石、玻璃用石英砂岩、建筑石等非金属矿为主，其次为煤、泥炭等可燃性矿产及矿泉水。
无锡传统四大特产为:酱排骨、油面筋、惠山泥人、阳山水蜜桃。无锡有太湖三白:银鱼、白虾、白缌鱼。无锡惠山大阿福、惠山泥人。太湖珍珠不仅可作为装饰品配戴，又可入药，还可口服。无锡是中国编丝织绸的，上世纪二三十年代，无锡的缫丝生产居全国之冠，在国内外享有丝都之誉。无锡的蚕桑事业，起源于商末吴泰伯建都梅里时，明清以来更兴盛于农村。近代的缫丝更是闻名。
无锡是吴文化的发源地之一。吴语既是吴文化的重要象征又是吴越人的标志。无锡有贴桃符、门补、春联的风俗，还有在无锡有贴桃符、门补、春联的风俗，还有在新年挂钟馗象，以避一年鬼祟。传说钟馗善于捉鬼。这个风俗大概始于唐代。无锡民间很多人家还有在门楣上张挂吉庆语句的红单联和剪纸门笺挂络的习俗。无锡地区在元旦早晨盛行吃糕丝圆子，取团圆高升的意思。
无锡最著名的无疑就是阿福阿喜。在惠山泥人中，人们最熟悉也最受欢迎的便是惠山大阿福。它福得得、胖墩墩，手捧温顺驯服的猛兽，朝着人们甜甜地微笑，一副孩子气，一脸福相，确实惹人可爱。
关于大阿福，还有一个古老的故事。据说，在很久很久以前，惠山一带荒草丛生，古木参天，经常有野兽出没，危害人类。人们谈兽色变。但是，事情总是一物降一物的。在深山里，不知何时开始，住来了两个人形巨兽，名叫沙孩儿，它们力大无比，山中各种猛兽长虫，只要见到它们微微一笑，就会俯首帖耳地投入它们的怀抱，任其吞食。自从出现了沙孩儿之后，附近的百姓从此都安居乐业了。有一年冬天来临，上山伐木的农民纷纷下山。雄的沙孩儿出于好奇，就在未伐下的大树下玩耍。这时，这棵大树突然倒下，把它压死了。雌沙孩儿寻踪到此，见此，伤心不已。为了殉情，也就一头撞死在这棵树下，后来，人们为了怀念它们，便根据它们的形象捏制了一男一女两个泥人，取名为大阿福。从此，这一对大阿福就作为镇山驱兽、避灾辟邪的吉祥物流传于民间。